La plagiocéphalie positionnelle et la chiropratique

Votre poupon dort presque toujours avec la tête tournée du même côté. En le prenant dans vos bras, vous avez remarqué une petite zone derrière sa tête où les cheveux semblent moins nombreux, voire absents. En observant la forme de son crâne, vous avez noté que celui-ci apparaît plat à l’arrière. Votre bébé a possiblement développé une plagiocéphalie positionnelle (aussi appelée asymétrie ou difformité crânienne). Quelles en sont les causes? Que pouvez-vous faire pour prévenir cette difformité chez votre enfant? Comment la chiropratique peut-elle vous aider?

Depuis que de nombreux spécialistes ont recommandé de coucher les bébés sur le dos durant le sommeil afin de réduire l’incidence de la mort subite du nouveau-né, on a constaté une augmentation de la fréquence de plagiocéphalie positionnelle[1]. Ce type d’asymétrie est causé par l’effet des forces externes exercées sur le crâne. La forme du crâne est souvent alors décrite comme un parallélogramme. Les principaux facteurs augmentant le risque de développer la plagiocéphalie positionnelle sont :

• être de sexe masculin;
• être l’aîné dans la famille;
• le torticolis congénital (rotation limitée du cou à la naissance);
• l’alimentation exclusive au biberon;
• les périodes d’éveil sur le ventre moins de trois fois par jour;
• la position de sommeil sur le dos;
• le fait de dormir avec la tête toujours du même côté;
• un taux d’activité limité (causé par une atteinte plus lente des étapes du développement)¹.

On note la présence de cette condition pour 18% à 19,7% des bébés en santé, et la prévalence varie selon l’âge[2].

Prévenir la plagiocéphalie positionnelle

Il est possible de prévenir l’asymétrie crânienne en appliquant ces recommandations :

• Mettez votre bambin sur le ventre durant les périodes d’éveil au moins trois fois par jour pour de 10 à 15 minutes à chaque fois.¹
• Alternez l’orientation de sa tête vers la tête ou le pied du lit chaque jour. Il voudra voir la chambre et les objets qui s’y trouvent, et se tournera donc la tête dans cette direction. Elle sera ainsi positionnée d’un côté différent chaque nuit.[3]
• Limitez le temps passé dans les sièges d’automobile (coquille de transport), les chaises vibrantes et les balançoires. Utilisez plutôt les porte-bébés pour transporter votre enfant.³
• Lorsque ce dernier contrôlera davantage les mouvements de sa tête, assoyez-le dans un siège de type BUMBO (ou tout autre équipement qui procure un soutien pour les bébés ne pouvant maintenir la posture assise par eux-mêmes) afin d’éviter que l’arrière de sa tête soit appuyée contre une surface quelconque.³

Corriger la plagiocéphalie positionnelle

Pour traiter la plagiocéphalie positionnelle, il faut d’abord limiter les forces qui exercent une pression sur les os crâniens, par les méthodes de prévention mentionnées précédemment, puis corriger les dérangements mécaniques, à l’aide de thérapies manuelles telles que la chiropratique,  qui empêchent votre poupon de se tourner la tête sans gêne des deux côtés. Il est important d’agir le plus tôt possible, dans les premiers mois de vie, puisque les os crâniens sont encore mobiles. Dans la majorité des cas, l’asymétrie sera résorbée à deux ans.¹

Les soins chiropratiques visent à rétablir une souplesse adéquate et retrouver un mouvement complet de la colonne vertébrale ainsi que des autres articulations du corps, des muscles et des ligaments. Votre chiropraticien est apte à identifier la plagiocéphalie positionnelle et à corriger les restrictions de mouvement du cou qui prédisposent à cette condition. Pour les cas sévères de difformité qui n’auront pas répondu aux traitements initiaux, la thérapie par moulage (port du casque) peut être indiquée et devrait commencer avant l’âge de huit mois.¹